Figure mi-historique, mi-légendaire, Apollonios de Tyane vécut au Ier s. apr. J.-C. Célébré ou moqué — et en tout cas très connu — comme philosophe, magicien, ou charlatan dès le IIe s. , il acquiert à partir du IVe s. au plus tard la réputation de faiseur de talismans. C’est à partir du VIe s. que l’on trouve, dans la Chronographie de Malalas et les Patria d’Hésychios, des descriptions précises de ses talismans à propos de Constantinople et d’Antioche. La tradition faisant d’Apollonios un faiseur de talismans se développe à l’époque médiévale, en particulier dans le monde arabe. Pour Antioche en tout cas, on peut compléter la liste des talismans fournie par Malalas (X, 511) avec le Grand Livre des Talismans2(cf. tableau 1).
Cet ouvrage en langue arabe, rédigé à la première personne et dans lequel l’auteur, qui se présente comme Apollonios lui-même, décrit son activité dans diverses villes, n’est connu que par des manuscrits du XVIIe s., mais d’après L. Raggetti3, il pourrait s’agir de la seconde partie du Livre de la Sagesse (Apotelesmata), également attribué à Apollonios et transmis par la tradition grecque, et le texte témoignerait d’une strate de la tradition distincte, de celle des sources byzantines, et peut-être plus ancienne.
Fonction | Source | Topographie/realia |
---|---|---|
contre le vent du nord (εἰς τὸν βορρᾶν ἄνεμον) | Malalas X, 51. | κατὰ τὴν ἀνατολικὴν πόρταν : porte orientale |
contre les scorpions (διὰ τοὺς σκορπίους, πρὸς τὸ μὴ τολμᾶν αὐτοὺς πλησιάζειν τῇ χώρᾳ) | Malalas X, 51. | ἐν μέσῳ τῆς πόλεως : au milieu de la ville |
contre les moustiques (πρὸς τοὺς κώνωπας) | Malalas X, 51. | -ἐν μέσῳ τῆς αὐτῆς πόλεως -hippodrome |
pour maîtriser l’Oronte | Grand Livre des talismans, Parisinus Arab. 2250, folio 102v sqq (Marathakis 2020, Appendix II, § 8, p. 125 sqq ; Raggetti 2019, p. 168 sqq). | -canal à l’ouest de la ville – moulins |
contre les rats | Grand Livre des talismans, Parisinus Arab. 2250, folio 105r (Marathakis 2020, Appendix II, § 60, p. 155 ; Raggetti 2019, p. 173 sqq ; cf. Braccini 20224). | |
contre un monstre venant des montagnes | Grand Livre des talismans, Parisinus Arab. 2250, folio 100r sqq (Marathakis 2020, Appendix II, § 5 in fine-§ 6-7, p. 122 sqq.). | – bain près de la porte orientale – boutique de barbier dans la partie occidentale de la ville – bain du djinn – porte orientale |
contre les puces | Grand Livre des talismans, Parisinus Arab. 2250, folio 104v-105r (Marathakis 2020, Appendix II, § 9, p. 127). | |
contre les punaises | Grand Livre des talismans, Parisinus Arab. 2250, folio 105r (Marathakis 2020, Appendix II, § 10, p. 127). |
Ces récits relatifs à des talismans nous intéressent dans la mesure où ils témoignent apparemment de croyances populaires ayant cours à Antioche à partir du VIe s. au plus tard et d’une continuité, particulièrement évidente dans ce cas précis, entre l’Antiquité tardive et le monde musulman médiéval, mais aussi parce qu’ils s’ancrent dans la réalité urbaine d’Antioche.
La “Porte Orientale”, c’est-à-dire la porte de la route d’Alep, est mentionnée à la fois dans la Chronographie de Malalas et dans le Grand Livre des Talismans. Il est vrai que si, comme il le semble, la rédaction de la Chronographie est antérieure à la rétraction du rempart par Justinien au milieu du VIe s., la “Porte Orientale” qui y est mentionnée n’est pas celle qui pouvait toujours être ainsi désignée après les travaux de Justinien, et qui est identifiable à la porte Saint-Paul des sources croisées, que L.-Fr. Cassas pouvait encore voir à la fin du XVIIIes. (cf. image en frontispice). Toutefois, dans la mesure où l’on est ici dans le domaine de la croyance mythique et magique, le nom et la fonction de l’édifice ont ici plus d’importance que sa localisation exacte et ses caractéristiques architecturales.
L’activité d’Apollonios se déploie par ailleurs dans l’ensemble de l’espace urbain, et dans diverses catégories de lieux : l’hippodrome, dont les vestiges sont encore bien visibles dans la ville, un bain, une boutique. Cette activité concerne aussi l’Oronte et ses aménagements : la mention des moulins renvoie à une réalité bien attestée par les sources antiques et médiévales, tout comme celle des canaux.
- Édition H. Thurn, CFHB 35. [↩]
- Une traduction d’ensemble due à N. B.Ayash est disponible dans I. Marathakis, The Book of Wisdom of Apollonius of Tyana, including a translation of the Great Book of Talismans by N. B. Ayash, s.l., Ioannis Marathakis, 2020 ; pour une édition et une traduction partielles, voir L. Raggetti, « Apollonius of Tyana’s Great Book of Talismans. », Nuncius 34/1, 2019, p. 155‑182. [↩]
- L. Raggetti, « Apollonius of Tyana’s Great Book of Talismans. », Nuncius 34/1, 2019, p. 155‑182. [↩]
- T. Braccini, « Luciano e il serpente anziano: riso e folktales nel Philopseudes », Gaia 25, 2022, en ligne [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Catherine Saliou (19 mai 2024). Apollonios de Tyane à Antioche : un exemple de continuité entre l’Antiquité tardive et la tradition littéraire arabe. Histoire urbaine de l'Orient romain tardif. Consulté le 20 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11opo