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Apollonios de Tyane à Antioche : un exemple de continuité entre l’Antiquité tardive et la tradition littéraire arabe.


Figure mi-historique, mi-légendaire, Apollonios de Tyane vécut au Ier s. apr. J.-C. Célébré ou moqué — et en tout cas très connu — comme philosophe, magicien, ou charlatan dès le IIe s. , il acquiert à partir du IVe s. au plus tard la réputation de faiseur de  talismans. C’est à partir du VIe s. que l’on trouve, dans la Chronographie de Malalas et les Patria d’Hésychios, des descriptions précises de ses talismans à propos de Constantinople et d’Antioche. La tradition faisant d’Apollonios un faiseur de talismans se développe à l’époque médiévale, en particulier dans le monde arabe. Pour Antioche en tout cas, on peut compléter la liste des talismans fournie par Malalas (X, 511) avec le Grand Livre des Talismans2(cf. tableau 1).

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  1. Édition H. Thurn, CFHB 35. []
  2. Une traduction d’ensemble due à N. B.Ayash est disponible dans I. Marathakis, The Book of Wisdom of Apollonius of Tyana, including a translation of the Great Book of Talismans by N. B. Ayash, s.l., Ioannis Marathakis, 2020 ; pour une édition et une traduction partielles, voir L. Raggetti, « Apollonius of Tyana’s Great Book of Talismans. », Nuncius 34/1, 2019, p. 155‑182.  []

Byzantion/Constantinople dans la Chronographie de Malalas

Bilan d’un semestre de séminaire (novembre 2022-février 2023

Le projet était celui d’une lecture suivie des passages de la Chronographie de Malalas concernant Byzantion/Constantinople1. Cette lecture a été limitée aux livres I-XIII, couvrant la période qui s’étend des origines à la fin du IVe s., et incluant un passage particulièrement riche et complexe consacré à la fondation de Constantinople, qui nous a retenus plusieurs semaines (XIII, 7-10). On ne proposera pas ici un résumé des séances, mais quelques remarques synthétiques, qui leur ont servi de conclusion à la fin du semestre.

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  1. Voir aussi C. Saliou, « Histoire urbaine de l’Orient romain tardif », Annuaire de l’École Pratique des Hautes Études, Sciences Historiques et philologiques 155, 2024, p. 197‑202, https://journals.openedition.org/ashp/7105 (consulté le 18/06/2024). []

Malalas et le Charonion

En ces temps d’épidémie, revenons sur ce que Malalas dit du Charonion d’Antioche. Dans le cadre de son récit du règne d’Antiochos IV Épiphane (175-164 av. J.-C), Malalas mentionne une sculpture rupestre monumentale qu’il désigne comme le Charonion

« (…) alors que sévissait une épidémie (λοιμοῦ) et que beaucoup de gens de la cité étaient morts, un certan Lèïos (Laïos), un magicien, ordonna qu’un rocher de la montagne au-dessus de la ville soit sculpté de façon à porter un très grand buste (προσωπεῖον),  couronné, dominant  la cité et la vallée (τὸν αὐλῶνα). Et en y gravant certains mots il fit cesser les ravages de l’épidémie. Ce buste, les Antiochéens l’appellent jusqu’à nos jours « Charônion (Χαρώνιον) ».

 (Malalas VIII, 21. Texte grec : éd. Thurn,  2000, CFHB 35).

La notice de Malalas a été reprise et adaptée au XIIe s. par Tzetzes, dans son commentaire à l’Iliade.

Une telle sculpture (5,40 x 6, 90 m)  est encore visible de nos jours à Antakya.

Sculpture rupestre, Antioche. Photographie Grégoire Poccardi.
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pour commencer…

Au deuxième semestre de l’année universitaire 2019-2020, le séminaire « Histoire urbaine de l’Orient romain tardif » devait être consacré à Malalas et Antioche. De très nombreuses villes portent le nom d’Antioche. Ici il s’agit d’Antioche sur l’Oronte, capitale de la province romaine de Syrie, actuelle Antakya, en Turquie. Quant à Malalas, il s’agit de l’auteur, au VIe s. apr. J.-C., d’une Histoire universelle dans laquelle Antioche tient une place importante. Sur cet auteur comme sur la ville d’Antioche, les recherches sont nombreuses et la bibliographie imposante.  En voici un aperçu.

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